Inizio

Già negli anni '30 del XIX secolo, poco dopo la nascita dell'auto a vapore, alcuni pensarono di dotare le ruote delle auto di "cingoli" in legno e gomma, in modo che le pesanti auto a vapore potessero muoversi su terreni morbidi. Tuttavia, le prestazioni e l'efficacia dei primi cingoli non erano soddisfacenti, finché nel 1901, quando Lombard negli Stati Uniti sviluppò un veicolo di trazione per la silvicoltura, inventò i primi cingoli con una buona efficacia pratica. Tre anni dopo, l'ingegnere californiano Holt applicò l'invenzione di Lombard per progettare e costruire il trattore a vapore "77".

Fu il primo trattore cingolato al mondo. Il 24 novembre 1904, il trattore fu sottoposto ai primi test e successivamente avviato alla produzione di massa. Nel 1906, la Holt costruì il primo trattore cingolato al mondo con motore a combustione interna a benzina, la cui produzione di massa iniziò l'anno successivo. Fu il trattore di maggior successo dell'epoca e divenne il prototipo del primo carro armato al mondo, sviluppato dagli inglesi pochi anni dopo. Nel 1915, gli inglesi svilupparono il carro armato "Little Wanderer" seguendo i cingoli del trattore americano "Brock". Nel 1916, i carri armati francesi "Schnad" e "Saint-Chamonix" seguirono i cingoli dei trattori americani "Holt". I cingolati sono entrati nella storia dei carri armati per quasi 90 anni e, ancora oggi, i cingoli, indipendentemente dalla loro forma strutturale, dai materiali, dalla lavorazione, ecc., continuano ad arricchire il patrimonio bellico, e i cingoli si sono evoluti in carri armati in grado di resistere alla prova della guerra.

Costituire

I cingoli sono anelli flessibili azionati da ruote attive che circondano le ruote motrici, le ruote di carico, le ruote di induzione e le pulegge portanti. I cingoli sono composti da pattini e perni. I perni collegano i cingoli per formare una maglia. Le due estremità del pattino del cingolo sono forate e si ingranano con la ruota attiva; al centro sono presenti denti di induzione che servono a raddrizzare il cingolo e a impedirne lo sganciamento quando il carro armato viene ribaltato o capovolto. Sul lato di contatto con il terreno è presente una nervatura antiscivolo rinforzata (denominata disegno) per migliorare la robustezza del pattino e l'aderenza del cingolo al terreno.